Dag 90 Vega de Valcarce - O Cebreiro 13,3km (totaal 2282km)

Voor mij een laat ontbijt 7u15, dan nog een dag gezegd tegen mijn hospitalero Joke. Deze stelde zelfs voor om mijn rugzak naar het eindpunt van vandaag te brengen, wat ik uiteraard niet wou maar toch bedankt. Om 7u45 vertrokken voor een korte stevige tocht met zeer zware bewolking. Af en toe trok die wat op en dan had ik mooie vergezichten. Hoe verder ik kwam hoe meer mist. Ik zit hier op een hoogte van 1330 meter en dit is ook het laatste hoogtepunt van mijn tocht. De tocht van vandaag is te vergelijken met de oversteek van Saint-Jean-Pied-de-Port naar de Pyreneeën. Bijna op onze eindpunt werden de dikke wolken een natte mist. Om 10u45 aangekomen aan de alberge stond de deur reeds open, er waren nog al pelgrims aanwezig tot er een Spanjaard kwam zeggen dat we allemaal naar buiten moesten want deze ging maar open om 13uur. Dan maar in de bar mijn bokes met een koffie naar binnengewerkt. Het is een heel groot onderkomen, maar ik heb het geluk dat mijn kamer maar 20 bedden telt. Ondertussen van HENNIE een berichtje gekregen dat zij op een terrasje in SANTIAGO zit en ook had ze daar Jean-Claude gezien in de kathedraal. Een dikke PROFICIAT voor allebei, het was een leuke tijd samen en goed om weten, ik kom er ook aan op 19 juni.

Dag 89 Cacabelos - Vega de Valcarce 23,3km (totaal 2268,5km)

Vannacht nog eens heel goed geslapen. Deze morgen wakker geworden door de wekker om 6uur. Hierdoor was ik om 6u45 al op pad. Gisteravond afscheid genomen van Antje en Hening de Deen die het een beetje trager gaan doen. Het is wel tof dat medepelgrims ook al ken je ze maar 1 dag toch nog een goededag komen zeggen en ze mij nog een goede camino wensen, wat ook wederzijds is. Vandaag alleen vertrokken langs de straten, er is geen alternatief. Links een rotswand en rechts een rivier. Nog een oude bekende gezien (oud!) de 81 jarige Duitser Paul, hij heeft enkele dagen geleden ook bij ons in een refuge geweest, ook alles oke die wandelt nog heel soepel en vlotjes. Om 11u30 aangekomen in alberge Do Brazil, deze was nog gesloten dus even wachten en ondertussen gegeten. Bij de opening wel een grote verrassing want we werden onthaald in het Nederlands. Alles dik in orde. Ondertussen hangt de was binnen te drogen. Een ganse dag hebben de hemelsluizen opengestaan. In België blijkbaar ook, daar had de Reumaliga vandaag hun jaarlijkse uitstap naar Koekjesfabriek Jules De Strooper en ook Duinkerke stond op het programma. Vandaag een tof gezelschap gehad van Antonio, een Braziliaan, Nederlandse Jürg van oorsprong Zwitser en Andrea uit Nederland. Onderling word er Engels gesproken en dat gaat voor iedereen. Vanavond heel lekker en veel gegeten, een typisch Braziliaans recept. En met mij gaat alles goed, voeten oke en voor de achillespees goed strechen (tip van mijn huisdokter) en dat is een heel afdoende remedie. Morgen een korte maar zware tocht naar O Cebreiro.

Dag 88 Molinaseca - Cacabelos 23,4km (totaal 2245km)

Om 5u40 eruit, er was al iemand van 5 uur de deur uit. Ik kon gepakt en gezakt op stap om 6u30. Na enkele honderden meters terug even halt houden, want het begon te druppelen. Eerst de regenhoes over mijn rugzak getrokken en de paraplu geopend, gelukkig was het maar voor even. De bergen waren nog in dikke wolken gehuld. Na 8km in Ponferrada gestopt voor een tasje koffie en een broodje. Hier heb ik mij bij Antje uit Oostenrijk gevoegd. We zijn samen verder gegaan en de conversaties waren dit keer in het Duits, alweer een opfrissertje. Ik versta al veel anderstaligen!!!! Vandaag veel macadam onder de voeten gekregen en vrijwel heel de dag bewolkt maar verder zonder regen. Om 12 uur onze alberge bereikt, het zijn kleine kamertjes en de douche is ok, hier zijn ook Hening en nog een Deense vrouw aanwezig. Na de middag in het dorpje op zoek gegaan naar een restaurantje want in ons verblijf is niets te verkrijgen. De tocht van morgen is een 'platte tocht' met een hoogteverschil van 500 naar 800 meter, Vega de Valcarce. Het eindpunt komt nu snel dichterbij, nog 9 stapdagen. JOEHOE

Dag 87 Rabanal del Camino - Molinaseca 26,40km (totaal 2221.5km)

Gisteravond zat er een Deen bij ons aan tafel, die dezelfde problemen heeft als Rafi, dus ook rusten geblazen. Na een heel rumoerige nacht met een groep Amerikaanse jongeren, ben ik vroeg op pad, om half 7. Vanmorgen bewolkt en fris, mijn handen hebben het geweten, maar ideaal stapweer. Een heel mooie etappe met stevig klimwerk, veel rotsen (waarvan foto's) en losse stenen die gevaarlijk zijn voor de voeten. Soms liep ik precies in een rivierbedding. Aan het beroemde Cruz de Ferro, een kruis dat op een hoogte staat van 1504m, heb ik ook mijn steentje achtergelaten (is traditie op de Camino...), weeral wat minder gewicht. Het was nog zeer rustig omdat het nog vroeg op de dag was. Hier heb mij laten fotograferen door een Duitser, wat elke pelgrim doet. Van hieruit heel mooie vergezichten met een sluier van mist, na 9km dacht ik aan de koffie te zitten, maar niks te vinden. Dan op 16km eindelijk een koffie en een broodje kunnen nuttigen wat welgekomen was en smaakte. Van hieraf was het constant bergaf, zwaar voor de knieën. Voor onze bestemming moesten we eerst het dorp passeren. Nu hebben we een prive alberge genomen, hier is het heel rustig. Hier is geen Spaans of Frans op de kamer. Mijn kamergenoten zijn Hening een Deen, Mary uit Ierland, Mariette uit Nederland, Penny uit Australië en een paar kameraden uit Quebecq. Zoals ge kunt lezen heel verschillende nationaliteiten. Allemaal rustige mensen. Ons avondeten konden we hier gebruiken en het bestond uit: soep, een koude schotel, een spaghetty, dessert en een glaasje wijn. Morgen op naar Cacabelos.

Dag 86 Astorga - Rabanal del Camino 21,36km (totaal 2195km)

Vannacht goed geslapen, een goede matras wat niet altijd het geval is. Ik lag vlak aan de deur en het was hier een binnen en buiten geloop. 's Morgens weer een drukte, dat gaat zo als ge in een grote refuge ligt. Om half 7 alweer op pad. Het was gemakkelijk om de stad uit te geraken, we moesten alleen de ledverlichting in de voetpaden volgen, in elke stad is het toch anders. Vandaag een heel mooie etappe gehad met een beetje klimwerk en bergen rondom ons. Nu was het de beurt aan een Spanjaard om mee te stappen, Alberto 44jaar en hij sprak een beetje Frans. Hij is vertrokken in Leon en had al last van zijn voet voor vertrek. Na het klimwerk kwam ik op een open vlakte, waar ik mijn jas heb aangetrokken om de stevige wind te trotseren. De koffiepauze was welgekomen. Verderop was het beter dan konden we terug het bos in, dat loopt soms toch gemakkelijker. Stillaan Rabanal del Camino binengewandeld om 11u40. Vanmiddag naar de winkel voor mijn middageten, deze keer heb ik hard gekookte eitjes klaar gemaakt in het keukentje van onze alberge. Die is ook weer tamelijk groot, met 20 stapelbedden en proper. Ook de luidruchtige Amerikanen zijn hier aanwezig. Buiten enkele wolkjes is het hier een blauwe hemel met volop zon en een briesje. Mijn tafeltje is al gereserveerd voor vanavond in een bistro aan de overkant. Morgen trekken we naar Molinaseca.
Voor morgen al een DIKKE PROFICIAT voor GWENNY EN JURGEN die dan in het huwelijksbootje stappen.
Ook nog eens voor LUCCA die morgen haar verjaardagsfeestje voor de familie heeft.

Dag 85 San martin del Camino - Astorga 24,36km (totaal 2174km)

Gisteravond als pelgrimsmenu eerst een groenteschotel dan soep gegeten, gevolgd door varkenslapjes met friet (van Spanje natuurlijk terug slappe, geef dan maar frietjes van bij ons zene) daarna een yoghurtje en de tas koffie met een likeurtje die van het huis kwamen. Mercikes daarvoor.
Om 6u30 stond er een stevig windje en zware bewolking, mijn hoesje over de rugzak en regenjasje aan, maar het is droog gebleven. Na 6km verlieten we de weg en trokken we verder via velden de bossen in. In Villares de Orbigo, ook een rivier, hebben we een rustpauze genomen. De regenjas weggestoken want de zon was alweer van de partij. Nu heb ik met een Italiaan 'Venancio' gelopen, hij sprak ook een beetje frans en is gestart in Burgos. Vandaag waren er enkele stevige klimmetjes bij. De bergen beginnen ook weeral in zicht te komen net als de stad Astorga. Deze heeft ook weeral een immense kathedraal maar ze was ook weer dicht. Ik zit hier voor de alberge op een pleintje met standbeelden van leeuwen en fonteintje, lekker in het zonnetje. Ook staat hier een standbeeld van onze vriend Sint Jacob. Na de inschrijving in de alberge, heel vriendelijke mensen, werden we persoonlijk naar ons bed geleid, waarna onze dagelijkse routine volgde. Vanmiddag heb ik nog eens zelf gekookt, spaghetty bolognaise.

Dag 84 Leon - San Martin del Camino 25,56km (totaal 2149.5km)

Eerst en vooral een HAPPY BIRTHDAY VOOR ONS LUCCA die vandaag 7 jaar wordt, en 3 DIKKE ZOENEN!!!! Ook voor Claire die 55 lentes telt een dikke proficiat!!!!
Vanmorgen was er weer geen houden aan met een wedstrijd voor snurkers deze nacht, om 5u15 was iedereen al uit de veren. Het ontbijt was inbegrepen dus was het ook een beetje aanschuiven om te eten. Het was een grote en katholieke alberge waar mannen en vrouwen in aparte zalen kwamen te liggen, het waren 3 zalen met 40 bedden voor de heren en 3 x 40 bedden voor de dames. Na het ontbijt dus afscheid genomen van Rafi, die vandaag naar de dokter gaat, waarschijnlijk een scheenbeenvliesontsteking. We wachten het af.
Om half 7 dan op pad voor een rustige en vlakke etappe op 20m van de baan, ons pad is wel 3 a 4 meter breed, het is hier echt aangepast voor de pelgrims. Er zijn er dan ook heel wat onderweg, in een grote stad valt het echt op. Onderweg een fransman tegengekomen die ook met Koen Marechal gestapt heeft, mijn vroegere compagnon. Het is wel tof om te horen dat die ook nog in de running zit. Ideaal stapweer, alleen een beetje veel wind. Bij het doorgeven van mijn verslag had ik een hand tekort 1 voor mijne GSM, 1 voor mijne paraplu en dan gingen mijn blaadjes vliegen. Toch een helper gehad om alles weer bijeen te krijgen, waarvoor bedankt. Daar waar we een koffie-"tje" gingen drinken vroegen ze een kleintje of een grote, ik koos voor de laatste en kreeg een kom van een dikke halve liter voorgeschoteld. Morgen op naar Astorga.